Het wachten is beloond: het is tijd om naar de Fabric Community Conferentie Europe te gaan!
Dé Microsoft-conferentie waar de volledige Europese Fabric-community samenkomt om van én met elkaar te leren. Maar bovenal: om als een van de eersten de nieuwste updates rondom Fabric te ontdekken.
Vandaag, op de reisdag, is het stormachtig in Nederland, wat voor flinke vertragingen zorgt op Schiphol. Tijdens onze reis naar de luchthaven is onze gate al drie keer gewijzigd. Uiteindelijk konden we volgens planning boarden, maar door de harde wind vertrokken we alsnog met een uur vertraging.
Eenmaal aangekomen in Wenen hebben we snel een Uber genomen naar onze Airbnb. We sloten de dag af met een goede burger en een paar biertjes. We maken het niet te laat, want morgen begint de eerste officiële dag van FabCon!
FabCon dag 1
Dinsdag: de dag van de officiële keynote. Om 6:30 opgestaan, gedoucht en met een kop koffie klaar om te vertrekken. De reis naar het congres verliep niet helemaal soepel. Er was een storing op de metrolijn, precies diegene die naar het congrescentrum gaat. De opties waren: lopen (ongeveer 40 minuten, wat heeeeeel veel mensen deden!), een taxi/Uber nemen, of een fiets huren.
Omdat de eerste Uber pas over 25 minuten zou arriveren en we dan de aftrap van de keynote zouden missen, besloten we te gaan fietsen. Dat bleek verrassend goed te werken! Via de app kun je eenvoudig een fiets openen en voor slechts 75 cent ben je op je bestemming.
Precies om 8:45 kwamen we aan bij de keynote, gepresenteerd door Arun Ulag en Amir Netz. Supertof om mee te maken, een echte amerikaanse vibe met veel applaus en energie. Er waren een paar gave demo’s, vooral die van Patrick van Guy in a Cube natuurlijk. Zij brengen het altijd op een leuke en toegankelijke manier.
De mooiste aankondigingen voor mij waren:
- De nieuwe workspace navigatie
- Translytical data flows
- Shortcut transformations
Daarnaast was Graph in Fabric 1 van de highlights, net als de mogelijkheid voor Apache Iceberg support (voor Snowflake data) in Fabric! Deze laatste is misschien wel veel interessanter voor de toekomst dan je nu zou denken.
Na de keynote was het direct tijd voor de volgende sessie — zelfs nog geen tijd voor koffie, we moesten door! Van sessies over AI met Python in Fabric, tot CI/CD-oplossingen en nieuwe OneLake security features — alles kwam voorbij. De ene sessie was leuker dan de andere, maar allemaal interessant om mee te maken.
De presentatie over Python versus PySpark scripts was bijzonder leerzaam. Vooral het zien van de performanceverschillen en hoe je op basis daarvan een weloverwogen keuze kunt maken. Ook kon je connecten met de Microsoft-community, was er een MVP-infotalk en kon je deelnemen aan een Fabric Challenge. Helaas heb ik die challenge niet gewonnen, mijn 100% juiste antwoord werd door het systeem als fout gerekend. Hoe kan dat nou?! Microsoft technologie......
Naast de vele sessies stonden er ook tientallen bedrijven in de Expo Hall waar je op een leuke en soms actieve manier kennis mee kon maken. Zo kon je een vliegtuig landen (ging niet geweldig), en kon je racen bij Microsoft! We sloten dag 1 af met een korte borrel in de conferentiehal, waarna we ons klaarmaakten voor de borrel van de Dutch Fabric user group in de stad.
Samen met Wortell – Smart aten we vooraf een snelle portie noodles, en toen kon de pret beginnen. In totaal waren er zo’n 50 Nederlanders aanwezig, en het was supergezellig om met iedereen kennis te maken. De sfeer was echt top! Ik heb veel nieuwe mensen leren kennen en kunnen sparren over Microsoft Fabric.
De avond vloog voorbij en was een uitmuntend succes, met dank aan de organisatie: Den of Data en Wortell - Smart.
FabCon dag2
Een nieuwe dag, een nieuwe keynote. Vandaag stond in het teken van SQL-databases, security en AI. Aangezien de metro op dag één problemen gaf en het fietsen eigenlijk verrassend goed beviel, kozen we ook vandaag weer voor de fiets. We stonden iets later op — de borrel van gisteravond zat nog een beetje in de benen — maar we waren alsnog precies op tijd voor de keynote.
Deze tweede keynote ging over nieuwe features rondom databases, security, governance en AI. Bij dit soort keynotes zijn veel demo’s vooraf opgenomen, waardoor alles vlekkeloos verloopt. Gelukkig was Marco Casalaina zo sportief om een echte live demo te doen, dat waardeer ik enorm! Helaas ging het in het begin mis: geen netwerkverbinding en geen geluid. Maar juist daardoor werd het uiteindelijk een van de leukste onderdelen van de keynote. Bij een demo hoort tenslotte altijd iets fout te gaan, het is en blijft een demo.
De belangrijkste aankondigingen voor mij waren:
- OneLake security met alle nieuwe features
- Secure databases en uitgebreidere mirroring-opties
- AI Foundry en live translation, dat is de toekomst!
Na de keynote volgde ik een sessie van Snowflake over data agents in Snowflake op Fabric-data. Deze liet zien hoe eenvoudig je nu in beide richtingen data kunt lezen en verwerken tussen Snowflake en Fabric. De preview van Iceberg tables in Fabric speelt hierin een essentiële rol.
Tussendoor heb ik wat rondgelopen op in de Expo Hall, en zowaar snel een foto weten te scoren met Patrick van Guy in a Cube, nog vóór de officiële meet & greet 😉. Wat een aardige en toffe man!
Later op de dag leerde ik meer over Materialized Lake Views (MLVs) in Fabric, die alleen werken binnen een schema lakehouse. Let op: deze feature is nog steeds in preview, maar de optimale refresh mogelijkheden voor MLV’s zien er veelbelovend uit!
Tijdens de lunch was het dan eindelijk tijd voor de echte Guy in a Cube meetup, helaas met een ontzettend lange rij. Daarom besloot ik niet meteen aan te sluiten, maar vlak voor de volgende sessie nog snel een kijkje te nemen in de hoop een foto te kunnen maken. Eenmaal boven stonden er nog maar drie mensen voor me: dit was mijn kans! Precies om 14:15, toen Adam en Patrick op het punt stonden te vertrekken, kon ik nog nét een selfie maken met deze twee toppers. Wat gaaf! Zie hieronder het resultaat.
Daarna snel door naar de sessie van Erwin de Kreuk van InSpark, waarin hij vertelde over zijn Metadata Driven Framework in Fabric. Een mooi concept dat gratis beschikbaar is via zijn GitHub-repository. Het idee is dat je functionele onderdelen van je dataplatform loskoppelt in verschillende werkruimtes, en het laden van je platform aanstuurt via metadata die is opgeslagen in je SQL-database in Fabric. Super tof om te zien! We sloten de dag af met een sessie over Fabric CI/CD door Kevin Chant van Macaw. Deze liet goed zien hoe krachtig de Fabric CI/CD Python-library inmiddels al is. Het proberen waard!
Na deze tweede intensieve dag vol sessies, informatie en netwerken was het ’s avonds tijd voor de FabCon Party Night in Wenen. Na een snelle McWrap belandden we in een groot, luxe paleis, wat een toffe locatie! Er was volop gezelligheid, muziek, wat eten en vooral veel te drinken. Ik kan met zekerheid zeggen dat Wortell – Smart de dansvloer goed heeft benut! Halverwege de avond kwam de sfeer er echt goed in. Dat er aan het einde van de avond alleen nog prosecco beschikbaar was aan de bar, zegt eigenlijk al genoeg.
Uiteindelijk eindigden we met een kleine groep in een discotheek bij de Staatsopera, tot in de vroege uurtjes.
FabCon Dag 3
Omdat de vorige dag wat later eindigde, was het opstaan deze ochtend iets lastiger. Uiteindelijk hebben we de eerste sessie geskipt, maar kwamen we aan het einde van de ochtend alsnog aan op de derde dag van FabCon. Ook vandaag pakten we weer de fiets, inmiddels een vertrouwde en efficiënte manier om bij het congres te komen. Het weer was deze week ook top om te kunnen fietsen! Op deze dag stond er geen keynote op het programma. In plaats daarvan waren er diverse Ask Me Anything-sessies, gevolgd door verdiepende sessies over specifieke onderwerpen.
Als eerste woonde ik een sessie bij over AI Agents en het inzetten van AI Foundry. Erg leuk en interessant, met een aantal goede praktische tips. Daarna volgde een technische maar waardevolle sessie over Spark-optimalisatie, waarin veel werd getoond. Zo kwam onder andere het belang van de Spark Native Execution Engine aan bod.
De laatste sessie van FabCon sloot ik af met een leuke demo. Deze ging over real-time data van een fietser in Reykjavik, inclusief een aantal berekeningen. Waar bevindt hij zich op de kaart? Maar belangrijker nog: hoe ver is hij verwijderd van de dichtstbijzijnde drankwinkel? P.S.: In IJsland wordt alcohol alleen verkocht in specifieke “booze shops”. De demo liet zien hoe ver de fietser van zo’n winkel verwijderd was. Bovendien verscheen er een melding zodra hij meer dan 2 kilometer van een shop af was. Een leuke en creatieve toepassing, waarbij EventHub streaming data werd gebruikt in combinatie met een Eventhouse, en deze rechtstreeks gekoppeld werd aan Power BI.
Deze sessie markeerde het einde van FabCon, maar niet voordat we met ruim 20 Nederlanders nog gezellig hebben nageborreld en gegeten in het Praterpark in Wenen. Daarna op tijd naar bed, zodat we de volgende ochtend nog kort de stad konden verkennen voordat we teruggingen naar het vliegveld.
Op naar FabCon 2026 in Barcelona!